In un 1985 alternativo, Nixon è presidente degli Stati Uniti al suo quinto mandato e il mondo è sull'orlo di una crisi nucleare: l'"Orologio dell'apocalisse" è regolato a mezzanotte meno quattro. Esistono dei supereroi (chiamati Watchmen, "Guardiani"), ma sono stati banditi a causa di un decreto del governo.Un uomo precipita dall'alto di un palazzo di New York e una goccia di sangue macchia per sempre un sorriso. Edward Blake, noto come Il Comico, è morto: non è più tempo di scherzi. Rorschach,
l'ultimo giustiziere mascherato ancora in attività, indaga sulla sua
morte. Convinto che Blake sia solo il primo della lista e che qualcuno
stia complottando contro gli avventurieri in costume, si deve
affrettare ad avvertire gli ex compagni, ridotti all'inattività dal
Decreto Keene: Jon Osterman (alias Dottor Manhattan), il deterrente nucleare in mano agli Stati Uniti, e Laurie (Spettro di Seta), la sua ragazza; il fedele amico Dan (Gufo Notturno); l'uomo più intelligente del mondo, Adrian (Ozymandias). I Watchmen devono tornare in azione, ma il Dottor Manhattan si è autoesiliato su Marte
e Rorschach, braccato dalla polizia, cade a sua volta in un'imboscata.
Sull'Orologio dell'Apocalisse la mezzanotte si fa sempre più vicina.
Chi ha ucciso il Comico, e perché?































